“Para mim, me aposentar, no meu estado natal de Washington, eu amo vocês tanto que vocês não têm ideia”, disse Michael Chiesa após sua vitória sobre Niko Price no UFC Seattle.
Chiesa, que estava em uma sequência de três vitórias antes de sua luta de aposentadoria, derrotou Price por finalização (mata-leão) no primeiro round, 63 segundos após o início da luta. Essa vitória não apenas garantiu sua 15ª vitória no UFC, mas também marcou o fim de sua carreira no MMA.
Com 38 anos, Chiesa encerrou sua trajetória no esporte com um recorde impressionante de 22 vitórias e 7 derrotas, sendo 15 dessas vitórias conquistadas no UFC. Ele é conhecido por suas vitórias notáveis sobre lutadores como Tony Ferguson, Rafael dos Anjos e Carlos Condit.
“Sou um garoto que veio do nada. Tudo o que fiz foi trabalhar duro, sonhar grande e apostar em mim mesmo”, acrescentou Chiesa, refletindo sobre sua jornada no MMA.
O lutador se despediu em frente a uma plateia emocionada em Seattle, onde cresceu e se destacou. Sua aposentadoria foi marcada por um sentimento de realização, já que ele se despediu com uma vitória significativa.
Chiesa terminou sua carreira empatado com o quinto maior número de vitórias por finalização na história do UFC, um feito que destaca sua habilidade no octógono.
Por outro lado, Niko Price, que também se aposentou após essa luta, terminou sua carreira com um recorde de 16 vitórias e 11 derrotas, sendo 8 dessas vitórias no UFC.
Chiesa era considerado um grande favorito na luta, com odds de -900, enquanto Price tinha odds de +600, refletindo a expectativa em torno do combate.
Com a aposentadoria de Chiesa, o MMA perde um lutador que deixou uma marca indelével na divisão dos meio-médios e que sempre será lembrado por sua determinação e espírito de luta.
